L’idée de la création d’un musée a été lancée dans les années 40, peu avant la seconde guerre mondiale par Maurice Delassus des établissements céramiques Fourmaintraux & Delassus. Il estimait que ce patrimoine historique méritait bien un musée. Au début des années 60, il parvient à convaincre les autres faïenciers de procéder à des dons afin de constituer une collection. A partir de 1963, les dons et dépôts des faïenciers sont inventoriés et exposés à l’étage de l’hôtel de ville.
En 1990, la municipalité décide de créer une structure qui a pour objectif de préserver, valoriser et développer le Musée de la Céramique. Créée par l’architecte Bertrand Klein, la Maison de la Faïence ouvre ses portes aux visiteurs le 15 juin 1991. En une vingtaine d’année, la Maison de la Faïence va faire vivre le Musée de la Céramique en proposant de nombreuses expositions temporaires. Elle va surtout mener une politique d’acquisition active.
Dans les années 2000, l’ampleur de la collection ainsi que des projets de donation encouragent la municipalité à envisager une extension de la Maison de la Faïence.
Devenant le coeur du projet, la valorisation de la collection du musée donne lieu non plus à un simple agrandissement de la structure existante mais à une refonte totale de son discours et de ses missions pour qu’émerge enfin le musée que la cité potière était en droit d’attendre.
Recevant le label Musée de France, le Musée de la Céramique de Desvres a été inauguré le 12 octobre 2012.

La collection s’est constituée à partir de 1963, grâce aux dons des faïenciers et s’est enrichie au fil du temps. À partir de 1991, la Maison de la Faïence a mené une importante politique d’acquisition d’objets issus de la production céramique tant desvroise que boulonnaise.
La collection comprend des faïences de fantaisie, jardinières, personnages, mais également des objets religieux,souvenirs ou publicitaires. Grace à un récent don, elle s’est enrichie d’une superbe collection de plats et assiettes du XVIII^e siècle.
La politique d’acquisition du musée s’est également tournée vers la céramique architecturale : carreaux et panneaux décorés provenant de différentes manufactures ont ainsi rejoint et complété la collection. D’autres achats ont permis de faire entrer des oeuvres de statuaires produites par des artistes régionaux tels que Blot et Gil Franco.
Ces artistes ont créé des modèles pour les entreprises de Desvres. Il s’agit principalement de pièces de décoration (horloges, garnitures de cheminées…) mettant en scène des personnages : femmes, enfants, pêcheurs et pêcheuses, vieillards. A l’image de la production locale, le Musée de la Céramique possède également une collection de porcelaines de Desvres (1905-1930) et de miniatures signées Gabriel Fourmaintraux, des sculptures Géo Martel, une collection de faïences de Jules Verlingues, Henri Delcourt de Boulogne-sur-Mer, des céramiques archéologiques (première moitié du XVII^e siècle), des oeuvres de René Delarue.
Le fond d’archives regroupe des photographies, des aquarelles, des ouvrages et des documents tels que des catalogues, des esquisses, des poncifs… Les provenances sont très diversifiées et aujourd’hui, toutes les manufactures desvroises ainsi que les productions du département et de la région du Nord Pas-de-Calais sont représentées dans les collections. Il s’agit entre autres des établissements Fourmaintraux-Courquin, Fourmaintraux - Hornoy, Fourmaintraux Frères, Fourmaintraux Émile et Jules, Gäetan Level, Félix Vincent… pour le 19^e siècle, et les établissements Géo Martel, Masse Frères, Delarue, Gabriel Fourmaintraux, Fourmaintraux-Delassus, Verlingue et Delcourt pour la première moitié du 20^e siècle.
Enfin, le musée compte un nombre important d’oeuvres issues des résidences d’artistes. Certaines sont même devenues des « emblèmes » du musée comme le griffon d’Abdelhakim Henni.